Η Σαουδική Αραβία προσφέρθηκε να πληρώσει για νέα αθλητικά γήπεδα στην Ελλάδα και την Αίγυπτο, εάν συμφωνούσαν να συνεργαστούν με την Σαουδική Αραβία Κόλπου σε μια κοινή προσπάθεια να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου το 2030, αποκαλύπτει το POLITICO. (Απόσπασμα του άρθρου των Nektaria Stamouli και Nicolas Camut)
Σε αντάλλαγμα, οι Σαουδάραβες θα πάρουν τα τρία τέταρτα όλων των αγώνων, σύμφωνα με την προτεινόμενη συμφωνία.
Η προσφορά – πιθανότατα αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ ως προς το κόστος κατασκευής αθλητικών υποδομών (σ.σ. χώρια οι μίζες)- συζητήθηκε σε μια ιδιωτική συνομιλία μεταξύ του Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, του de facto ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας, και του Έλληνα πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, το καλοκαίρι του 2022, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο που γνωρίζει το θέμα.
Ένας δεύτερος ανώτερος αξιωματούχος με γνώση των ιδιωτικών συζητήσεων σχετικά με την προσφορά είπε στο POLITICO ότι η Σαουδική Αραβία είναι έτοιμη να «αναλάβει πλήρως το κόστος» της φιλοξενίας για την Ελλάδα και την Αίγυπτο, αλλά το 75% του τεράστιου τουρνουά των 48 ομάδων θα διεξαχθεί στον Κόλπο.
«Η Σαουδική Αραβία προσπαθεί στρατηγικά να τοποθετηθεί ως αφροευρασιατικός κόμβος – το κέντρο μιας νέας παγκόσμιας τάξης», δήλωσε ο Simon Chadwick, καθηγητής αθλητισμού και γεωπολιτικής οικονομίας στο Skema Business School στο Παρίσι, σχετικά με την πρόταση ανάληψης της διοργάνωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030 από τη Σαουδική Αραβία.
«Η ανάληψη της διοργάνωσης θα επιτρέψει στη Σαουδική Αραβία να ασκήσει σημαντική δύναμη και επιρροή σε μια τεράστια γεωγραφική περιοχή, την οποία επιδιώκει να επιτύχει με την οικοδόμηση σχέσεων με βασικούς εταίρους».
«Η πολυπολική διοργάνωση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Αίγυπτο και την Ελλάδα δεν θα ήταν ούτε αλτρουισμός ούτε μεγαλομανία. Αντίθετα, θα αποτελούσε μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου, το οποίο η κυβέρνηση στο Ριάντ επιτρέπει μέσω της πιθανής δωρεάς γηπέδων», πρόσθεσε.
Ξυπνούν δυσάρεστες αναμνήσεις
Στην Ελλάδα, το κόστος των αθλητικών υποδομών είναι ένα ευαίσθητο θέμα και θεωρείται μνημείο της κυβερνητικής ασυδοσίας.
Το 2004, η Αθήνα φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, με την Ελλάδα να κερδίζει περίπου 9 δισεκατομμύρια ευρώ (σ.σ. χωρίς να μάθουμε ποτέ πόσο κόστισαν, αφού ποτέ δεν κατατέθηκε στη Βουλή ο προϋπολογισμός τους). Ωστόσο, μεγάλο μέρος των υποδομών έμεινε εγκαταλελειμμένο μετά το σβήσιμο της Ολυμπιακής φλόγας.
Καθώς η χώρα εισήλθε σε μια δεκαετία ύφεσης και έπρεπε να καταφύγει σε προγράμματα διάσωσης για να αποφύγει τη χρεοκοπία, οι Ολυμπιακοί Αγώνες έγιναν πηγή οργής για τους Έλληνες που αμφισβήτησαν εάν οι Αγώνες ώθησαν τη χώρα τους περαιτέρω σε ύφεση. Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την υπερβολή των Ολυμπιακών Αγώνων, πολλοί από τους 30 χώρους παραμένουν αχρησιμοποίητοι, ενώ κάποιοι έχουν κατεδαφιστεί.
Από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2019, η συντηρητική κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας της Ελλάδας επιδίωξε να εμβαθύνει τους δεσμούς με τους Σαουδάραβες και άλλες χώρες του Κόλπου, ως απάντηση στην επεκτατική πολιτική της Τουρκίας στην περιοχή.
Ο Μητσοτάκης έχει επισκεφθεί το Ριάντ πολλές φορές, η Ελλάδα έχει παραδώσει στρατιωτικό εξοπλισμό και έχει στείλει στρατιωτικό προσωπικό στη Σαουδική Αραβία και, τον περασμένο Ιούλιο, η Αθήνα έγινε η πρώτη πρωτεύουσα της Ε.Ε. που επισκέφθηκε ο Μπιν Σαλμάν από τότε που ενέκρινε προσωπικά, σύμφωνα με τις αποχαρακτηρισμένα έγγραφα των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι της της Washington Post.
Ο Μπιν Σαλμάν, ο οποίος ανήκει και πάλι στους καλούς εταίρους της Δύσης, χάρη στην ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, υπέγραψε μια σειρά διμερών συμφωνιών στην Αθήνα το περασμένο καλοκαίρι, ενώ δεσμεύτηκε να κάνει την Ελλάδα ενεργειακό κόμβο για τη διανομή «πράσινου» υδρογόνου.
Η Σαουδική Αραβία έχει παραδοσιακά στενούς διπλωματικούς δεσμούς με την Αίγυπτο. Ο Μπιν Σαλμάν συνάντησε τον Αιγύπτιο Πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι στο Κάιρο τον περασμένο Ιούνιο, όπου υπέγραψε επενδυτικές συμφωνίες αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ και συζήτησε «διμερή, περιφερειακή συνεργασία».
Η απόφαση για τη φιλοξενία του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2030 θα ληφθεί το 2024, με τη διαδικασία υποβολής προσφορών να ανοίγει επίσημα αργότερα φέτος.
